Que hacer en Playa del Carmen
La Riviera Maya es uno de los lugares más famosos en el mundo para el buceo. Aquí se pueden practicar diferentes tipos de buceo; las aguas tibias y tropicales del mar Caribe con abundante vida marina en nuestros arrecifes locales, una gran variedad de formaciones de coral multicolor suaves y duras, profundas paredes en Cozumel y las aguas cristalinas y místicas de los antiguos cenotes.
En el verano las temperaturas pueden ascender a más de 30 grados, pero debido a otros factores ligados al clima, muchos de nuestros visitantes disfrutan mucho este calor.
La temperatura del agua se sitúa alrededor de los 29 grados (entre 27 y 31) todo el año. El agua de los cenotes siempre es más fresca, por esto recomendamos usar un wet suit de 3 milímetros para nadar en ellos. Estos trajes se pueden rentar o comprar en el centro de buceo.
La moneda oficial es el peso mexicano, pero se aceptan generalmente los dólares americanos como la segunda moneda oficial. Por lo tanto, le recomendamos llevar tanto pesos como dólares en su cartera. ¿Le resulta difícil cambiar pesos antes de su viaje? No pierda tiempo tratando de conseguir pesos…. mejor traiga o cambie dólares. Todos los cajeros automáticos dan pesos, pero solo algunos dan también dólares.
Hay muchos sitios (culturales) que visitar durante sus vacaciones. Aquí tiene algunas recomendaciones:
Las ruinas de Tulum
Situado directamente a orillas del mar, este conjunto de ruinas muy bien conservadas da una buena idea de lo que debió ser la vida cotidiana en los tiempos de los antiguos mayas.
Es un lugar ideal para pasar parte del día, así que no olvide su traje de baño para disfrutar el mar desde la playa situada en el mismo sitio arqueológico.
El sitio maya es de dimensiones modestas, con edificios de tamaño mediano; se le conocía antiguamente como Zama, que significa ciudad del Alba. Tulum significa también barda o muro en maya-yucateco; los muros que rodean el sitio de Tulum le permitían servir de defensa contra una invasión.
Por los numerosos murales y demás obras encontradas en el sitio, Tulum parece haber sido un importante sitio de culto al Dios Descendente.
Se encontró en el sitio una inscripción con fecha del año 564 de nuestra era, sin embargo la mayoría de las estructuras visibles se construyeron en la era post-clásica, de 1200 a 1450 de nuestra era. La ciudad permaneció ocupada hasta los primeros años de la conquista española del Yucatán, pero fue abandonada a finales del siglo XVI.
Los mayas locales siguieron visitando los templos, quemando incienso y rezando, hasta finales del siglo XX.
Algunos de los edificios tienen murales en el interior (algunas huellas de pintura sugieren que el exterior de algunos edificios tenía probablemente el mismo tipo de decoración). Los murales muestran influencia mixteca.
Las ruinas de Chichen Itza
El norte de Yucatán es árido y el interior carece de ríos de superficie. Hay dos grandes pozos naturales, llamadas cenotes, que bien pudieron haber dotado Chichen de abundante agua todo el año, lo cual lo hacía más atractivo para que se estableciera una población allí.
De los dos cenotes, el “Cenote Sagrado” es el más famoso. Según fuentes posteriores a la Conquista (mayas y españolas), los mayas precolombinos sacrificaban objetos y seres humanos en el cenote como muestra de su veneración al dios maya de la lluvia, Chaac.
El cónsul norteamericano Edward Herbert Thompson exploró el Cenote sagrado de 1904 1 1910, y recuperó artefactos de oro, jade, barro, e incienso, así como restos humanos.
Un reciente estudio de los restos humanos encontrados en el Cenote Sagrado reveló que tenían heridas que corresponden a sacrificios humanos.
Las ruinas de Coba
Ubicado a 45 km al noroeste de Tulum, Coba es menos conocida que Tulum o Chichen Itza pero es una de las más antiguas ciudades mayas de la región y es anterior a otras ciudades más conocidas de la región.
Coba se encuentra cerca de cinco de los lagos más grandes de la Península de Yucatán: Cobá, Macanxoc, Xkanha, Zacalpuc y Sina A Kal.
Cobá cubre una superficie de unos 70 kilómetros cuadrados. Los edificios más importantes se encuentran cerca de los lagos Cobá y Macanxoc. La mayoría de las aproximadamente 15 000 estructuras de Cobá siguen sin restaurar.
Historia
Los cinco lagos de Coba son, sin lugar a dudas, la principal razón por la cual los mayas se instalaron allí.
Cobá alcanzó su apogeo cerca del año 600 de nuestra era, sin embargo fue misteriosamente abandonada unos trescientos años después.
Según algunos indicios arqueológicos, se estima que la población de la ciudad pudo haber alcanzado 55,000 residentes en su apogeo, cerca del siglo VIII.
Los edificios de Cobá están conectados por una compleja red de sacbés – o caminos de piedra – que supuestamente fueron construidos entre 600 y 800 antes de Cristo. Los sacbés alcanzan otras ciudades mayas importantes, como Yaxuna (cerca de Chichen Itzá) y Pole (ahora conocida como Xcaret). Se cree que los usaron tantos los militares como los comerciantes, y los sacbés sirvieron también para rituales y peregrinaciones.
Conforme Chichen Itzá empezó a dominar en el ámbito económico y militar, Cobá empezó a declinar. Ambas ciudades lucharon largos años una contra la otra.
En 1891, el arqueólogo austriaco Teobert Maler, después de escuchar hablar de una antigua ciudad perdida en la jungla, llegó a Cobá y empezó sus primeras excavaciones.
Al día de hoy, sólo se han excavado y restaurado unas cuantas estructuras de Cobá.
Xcaret
Xcaret es una palabra maya que significa “pequeña caleta” y es hoy en día uno de los lugares más visitados de la Riviera Maya. La mejor manera de describirlo es como un parque eco-arqueológico. Alberga una gran variedad de vida salvaje local y otras atracciones entre las cuales un cenote en el que se puede nadar, una granja de mariposas, un jardín botánico y un vivero, una granja de orquídeas y de hongos, un museo con réplicas a escala de los sitios mayas más importantes, y una amplia área de crianza de aves salvajes. Está rodeado por varias ruinas mayas en una de las lagunas costeras naturales de la región.
Durante su estancia en Xcaret, podrá visitar vestigios del puerto maya de Pole, donde muchos peregrinos se embarcaban para la isla de Cozumel para rendirle culto a la diosa Ixchel. Una de las atracciones principales de Xcaret es el río subterráneo, una corriente subterránea que corre por el parque antes de desembocar en el mar y a lo largo del cual se puede esnorquelear.
Todos los días, excepto los domingos, tiene lugar un espectáculo donde se presentan antiguos rituales mayas, un espectáculo de vaqueros, música de mariachis y bailarines de varios estados de México. Xcaret se encuentra a 4 km al sur de Playa del Carmen.
Xel-ha
Xel-Ha significa “el lugar donde nace el agua” y es considerado como el acuario natural más grande de México. Esto, aunado a sus aguas tibias y cristalinas, lo convierte en un lugar muy popular para esnorquelear.
Xel-Ha se ubica en una de las caletas más importantes de la costa del estado de Quintana Roo. Durante la conquista, los españoles describieron la pequeña aldea de Xala como un puerto donde podían desembarcar.
Del siglo VII al siglo XII, Xel-Ha fue un importante puerto marítimo. Su amplia bahía podía recibir a numerosos barcos al mismo tiempo. Entre las mercancías que se intercambiaban allí se puede mencionar la obsidiana, el jade, los cocos, las plumas, el algodón, los textiles y más.
Además de su merecida reputación de paraíso del esnorqueleo, Xel-Ha ofrece excursiones a un arrecife cercano, nado con delfines, un aviario, un criadero de abejas meliponas, cenotes, un vivero de árboles, un puente flotante y paseos en tren o en bicicleta a la jungla cercana. Xel-Ha se encuentra a 54 kilómetros al sur de Playa del Carmen.
